แม่น้ำโคโลราโดและแม่น้ำสาขาที่ขึ้นชื่อในด้านความงามอันน่าทึ่งในขณะที่ไหลผ่านภูเขาตอนกลางของโคโลราโด

แม่น้ำโคโลราโดและแม่น้ำสาขาเป็นแหล่งน้ำสำคัญที่มีความสำคัญต่อผู้คน 40 ล้านคนAndy Mueller ผู้จัดการทั่วไปของ Colorado River District กล่าวว่า “ฉันจะบอกว่าไม่มีทรัพยากรใดที่สำคัญมากไปกว่าแม่น้ำโคโลราโดในรัฐของเรา “ทุกภาคส่วนของเศรษฐกิจของเราขึ้นอยู่กับการมีน้ำประปาที่เพียงพอ”

• บทความอื่น ๆ : statusvision.com

เริ่มต้นที่อุทยานแห่งชาติ Rocky Mountain ที่ความสูง 10,184 ฟุต แม่น้ำเติบโตจากกระแสน้ำเทราท์ที่ไหลลงสู่ทางน้ำที่จำเป็นซึ่งไหลผ่านตะวันตก แม่น้ำโคโลราโดเป็นแม่น้ำที่ใหญ่เป็นอันดับที่หกในสหรัฐอเมริกา และไหล 1,450 ไมล์ผ่านเจ็ดรัฐ รวมถึงโคโลราโด ไวโอมิง ยูทาห์ นิวเม็กซิโก เนวาดา แอริโซนา และแคลิฟอร์เนีย ซึ่งไหลลงสู่อ่าวแคลิฟอร์เนียที่ระดับน้ำทะเลในเม็กซิโก

แม่น้ำโคโลราโดแบ่งออกเป็นสองแอ่ง – บนและล่างแม่น้ำโคโลราโดแบ่งออกเป็นสองแอ่ง – บนและล่าง ส่วนบนส่วนใหญ่เป็นโคโลราโด ยูทาห์ และไวโอมิง ทางตะวันตกเฉียงเหนือของมลรัฐนิวเม็กซิโกและแอริโซนาตะวันออกเฉียงเหนือ ด้านล่างส่วนใหญ่เป็นแอริโซนา โดยมีบางส่วนของแคลิฟอร์เนียตะวันออกเฉียงใต้ เนวาดาตะวันออกเฉียงใต้ และเม็กซิโกตะวันตก (เครดิต: KDVR)
แต่ปีแล้วปีเล่า โรงไฟฟ้าของแม่น้ำมีพลังน้อยกว่าผลิตน้ำได้น้อยลงและขู่ว่าจะเปลี่ยนแปลงชีวิตและธุรกิจที่พึ่งพาการสัมผัสไปตลอดกาล

ตกปลาในลุ่มแม่น้ำโคโลราโด“เรายอมรับมัน เราปกป้องมัน เราสนับสนุนและอยู่ในนั้น” พีท มอตต์ ผู้ซึ่งเรียกแม่น้ำว่าสำนักงานของเขามาเป็นเวลา 31 ปี กล่าว “มันคือทุกอย่าง”ธุรกิจประมงเชิงพาณิชย์ของ Mott ชื่อ Trout Trickers มีเป้าหมายหนึ่งเดียวในใจสำหรับนักท่องเที่ยว นั่นคือ การจับปลาเทราท์’ปลาต้องกิน’: ทำไมแม่น้ำสีฟ้าจึงทำให้เป็นปลาเทราท์ที่ยอดเยี่ยมอุณหภูมิเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วบนแม่น้ำอีเกิลในเดือนมิถุนายน โดยที่มอตต์ได้นำทางนักตกปลาสามลำในการตกปลาแบบฟลายหนึ่งวัน

“จริง ๆ แล้วฉันจะพกเทอร์โมมิเตอร์ไป เราจะวัดอุณหภูมิและทำการตัดสินใจที่เอื้ออำนวยต่อปลาและหยุดการตกปลาของเรา ไม่จับพวกมันเมื่อพวกมันประสบกับสภาวะที่ยากลำบากอยู่แล้ว” Mott กล่าวสภาพที่ยากลำบากเริ่มต้นเมื่อน้ำอุ่นมากกว่า 68 องศาและปลาเลิกกัด แม่น้ำบางสายในรัฐได้อุ่นขึ้นจนถึงจุดที่ Colorado Parks and Wildlife ได้ขอให้ผู้คนหยุดตกปลาตอนเที่ยง

Trout Trickers เป็นธุรกิจประมงที่อาศัยแม่น้ำโคโลราโดและแม่น้ำสาขาเป็นอย่างมาก (เครดิต: KDVR)ผลกระทบของแม่น้ำที่มีต่อฟาร์มและการท่องเที่ยวตั้งแต่นักตกปลาไปจนถึงชาวนาและเจ้าของฟาร์ม แม่น้ำสนับสนุนธุรกิจที่ให้ความชุ่มชื้นแก่พื้นที่กษตรกรรม 5 ล้านเอเคอร์ และจัดหางานเกษตรกรรม 173,000 ตำแหน่ง“เราทุกคนอยู่ในเรือลำเดียวกัน” Rainer Thoma ผู้ผลิตไวน์และผู้จัดการของ Grande River Vineyards กล่าว “เราต้องร่วมมือกัน ชาวไร่ทุกคน”

การท่องเที่ยวคิดเป็นมูลค่ากว่า 30 พันล้านดอลลาร์ในเศรษฐกิจของโคโลราโดซึ่งสนับสนุนอุตสาหกรรมการผลิตไวน์ของ Palisade ที่กำลังเติบโต Hotel และ Wine Country Inn ของ Grande River Vineyard ล้อมรอบด้วยต้นองุ่นหลายแถว ทำให้นักท่องเที่ยวได้ชมเถาวัลย์อย่างใกล้ชิดองุ่นที่ปลูกในลุ่มแม่น้ำโคโลราโด ทางตะวันตกของโคโลราโด (เครดิต: KDVR)“การท่องเที่ยวเป็นแหล่งรายได้หลักของเรา ดังนั้นการท่องเที่ยวจึงเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จของโรงกลั่นเหล้าองุ่นและโรงแรมเท่านั้น” โธมากล่าว

โดยรวมแล้ว การเกษตรแบบชลประทานมีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจของรัฐจำนวน 47 พันล้านดอลลาร์สหรัฐบนถนนที่โรงกลั่นไวน์และไร่องุ่น Sauvage Spectrum Estate เจ้าของได้เปลี่ยนวิธีการชลประทานโดยใช้ระบบไมโครสปริงเกลอร์ที่ดึงน้ำน้อยลงฤดูกาลผลไม้ที่แตกต่างกันจะถึงจุดสูงสุดในโคโลราโดเมื่อใด“การทำเช่นนี้อาจทำให้เรามีประสิทธิภาพ 98%” Kaibab Sauvage เจ้าของกล่าว “เมื่อเราเริ่มดำเนินการครั้งแรก เราทำการชลประทานสวนองุ่นเพราะน้ำท่วมตามธรรมเนียมปฏิบัติของลูกพีชในช่วงหลายปีที่ผ่านมา”

ภัยแล้งส่งผลกระทบมากกว่าพืชอย่างไรแม่น้ำกำลังอยู่ในภาวะวิกฤต โดยอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นทำให้กระแสน้ำลดลง 20% ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา การผสมผสานที่แห้งและอบอุ่นกำลังบังคับให้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องสำหรับเจ้าของฟาร์ม

“ปกติแล้ววัวพวกนี้จะไม่ยอมกินหญ้าแห้ง พวกเขาจะอยู่ที่ไหนสักแห่งบนทุ่งหญ้า แต่เนื่องจากความแห้งแล้งอย่างต่อเนื่องเราจึงให้อาหารหญ้าแห้งและหญ้าแห้งนั้นอยู่ที่ใดก็ได้ตั้งแต่ $ 250 ถึง $ 300 ต่อตัน” Janie VanWinkle ผู้เลี้ยงปศุสัตว์ของ Mesa County กล่าว “ภัยแล้งทำให้ทุกสิ่งที่เราทำรุนแรงขึ้น”